Man City – Stoke, Stoke – Man City, chung ket cup FA
Mùa bóng này thực sự có thể coi là một mùa bóng thành công đối với Man City. Những đồng đô la mà các ông chủ Ả Rập bỏ ra để đầu tư và nâng cấp đội bóng đã đến ngày gặt hái được thành quả. Dù chưa thực sự mỹ mãn lắm vì bị loại sớm ở Europa League và không thể đua tranh đến cùng ở giải ngoại hạng, nhưng với việc giành quyền dự Champions League mùa sau đồng thời đang đứng trước cơ hội lên ngôi ở FA cup, các CĐV của Man City cũng có thể hài lòng vì những gì đội bóng con cưng đã thể hiện. Chiến thắng 1-0 trước Tottenham đã giúp cho Man City có thể kê cao gối ở đấu trường ngoại hạng, và giờ là lúc họ tập trung tất cả sức lực cho trận đấu có thể coi là quan trọng nhất với họ là trận Man City – Stoke ở chung kết cúp FA.
Bước vào trận đấu này, rõ ràng Man xanh được đánh giá cao hơn rất nhiều so với đối thủ. Phong độ những trận gần đây của họ là rất tốt, cộng thêm tinh thần đang lên rất cao sau khi giành quyền tham dự cúp C1 mùa sau, chắc chắn thày trò Mancini sẽ không bỏ lỡ cơ hội để giải quyết đối thủ. Trận đấu này Man City có thể sẽ đón chào sự trở lại của tiền đạo số 1 Carlos Tevez sau thời gian nghỉ vì chấn thương. Tevez đã ra sân trong trận gặp Tottenham và cho thấy anh hoàn toàn sung sức để ra sân. Vấn đề là HLV Mancini vẫn cảm thấy lừng chừng và chưa quyết định liệu có dùng Tevez hay không. Chính vì điều này mà giữa hai thày trò đã từng xảy ra những mâu thuẫn nhỏ. Nhưng trước trận đánh lớn mọi vấn đề sẽ phải gạt sang một bên và HLV Mancini biết mình phải làm gì để mang lại một đội hình mạnh nhất cho Man City.
Trong trận đối đầu Man City – Stoke, Man City được đánh giá cao hơn đối thủ
Tuy nhiên nhiệm vụ cho thày trò Mancini sẽ không dễ dàng như trên lý thuyết bởi đối thủ của họ là một Stoke City cũng đang khát khao có được danh hiệu không kém (danh hiệu gần nhất của Stoke là ở mùa giải 1971/1972). Tấm gương Arsenal từng gục ngã trước đội yếu hơn như Birmingham ở cúp Liên đoàn vẫn còn hiện rõ và Man City tuyệt đối không được phép chủ quan. Ở lượt đi NHA mùa này, Man City cũng đã không thể đánh bại được Stoke khi để đối thủ cầm chân 1-1. Sức ép lúc này đè nặng lên vai Man City hơn là Stoke chính vì thế với tâm lý thoải mái, “The Potters” hoàn toàn có thể làm nên điều bất ngờ. Trước khi bước vào trận chung kết Stoke đã trải qua chuỗi 5 trận bất bại, trong đó có 2 chiến thắng rất ấn tượng trước Bolton ở bán kết FA cup với tỷ số 5-0, rồi mới đây là thắng Arsenal 3-1 đầy thuyết phục. Vì lẽ đó nếu đánh giá thấp đối thủ, Man City ắt sẽ phải trả giá.
Cả hai đội đều đang khát khao danh hiệu, nhưng với Man City chiếc cúp này có lẽ mang ý nghĩa quan trọng hơn. Họ có thể vươn lên tầm cao mới sau trận đấu này, hoặc cũng có thể phải chờ đợi thêm, tùy thuộc vào kết quả trận đấu. Một danh hiệu sẽ giúp Man City bước đầu khẳng định được vị thế đại gia của mình để làm bàn đạp cho một mùa giải bùng nổ hơn ở năm sau. Trước trận đấu ít giờ, người hàng xóm MU rất có thể sẽ đăng quang tại giải NHA, Man City chắc cũng không hề muốn mất mặt với Quỷ đỏ, vì thế họ sẽ buộc phải chiến thắng.
24h dự đoán: 2-1
Đội hình ra sân dự kiến Man City – Stoke:
Man City (4-2-3-1): Hart; Richards, Kompany, Lescott, Zabaleta; De Jong, Barry; A Johnson, Y Toure, Silva; Tevez.
Stoke City (4-4-2): Begovic; Wilkinson, Huth, Shawcross, Wilson; Pennant, Whelan, Delap, Etherington; Walters, Jones.
In ra